Tal der Könige

De Vallei der Koningen is een van de beroemdste archeologische locaties in Egypte. U kunt een tocht per heteluchtballon door Luxor maken en de bezienswaardigheden bekijken. Hier bevinden zich de graven van veel beroemde farao’s. Het is een geweldige plek om te bezoeken, meer te leren over de oude geschiedenis en de werkelijk verbluffende architectuur van duizenden jaren geleden te bewonderen. In dit blogbericht bespreken we waarom de Vallei der Koningen zo bijzonder is.

De Vallei der Koningen

Vallei der Koningen (أبوا الملوك Wādī Abwāb al-Mulūk) is een vallei in Egypte waar gedurende een periode van bijna 500 jaar, van de 16e tot de 11e eeuw voor Christus, in de rotsen uitgehouwen graven werden opgegraven voor de farao’s en machtige edelen van het Nieuwe Rijk (de achttiende tot en met de twintigste dynastie van het oude Egypte).

De vallei ligt aan de westoever van de Nijl, tegenover Thebe (het huidige Luxor ), in het hart van de Thebaanse Necropolis. De wadi bestaat uit twee valleien: de Oostvallei (waar de meeste koninklijke graven zich bevinden) en de Westvallei (Vallei van de Apen).

Dankzij de ontdekking van een nieuwe kamer in 2005 en de ontdekking van twee extra grafingangen in 2008, staan ​​er nu 63 graven en kamers in de vallei vermeld (variërend in grootte van KV54, een eenvoudige kuil, tot KV5, een complex graf met meer dan 120 kamers). Het was de belangrijkste begraafplaats van de belangrijkste koninklijke figuren uit het Egyptische Nieuwe Rijk, evenals van een aantal bevoorrechte edelen. De koninklijke graven zijn versierd met taferelen uit de Egyptische mythologie en geven aanwijzingen over de geloofsovertuigingen en begrafenisrituelen van die tijd. Het lijkt erop dat bijna alle graven in de oudheid zijn geopend en geplunderd, maar ze geven nog steeds een idee van de weelde en macht van de farao’s.

Sinds het einde van de achttiende eeuw is dit gebied het middelpunt van archeologisch en Egyptisch onderzoek. De graven en begraafplaatsen in dit gebied wekken nog steeds interesse en onderzoek. Sinds de jaren twintig van de vorige eeuw staat de vallei bekend om de ontdekking van het graf van Toetanchamon en behoort ze tot de beroemdste archeologische vindplaatsen ter wereld. In 1979 werd het, samen met de rest van de Thebaanse Necropolis, een Werelderfgoed. In de vallei worden nog steeds verkenningen, opgravingen en natuurbehoud uitgevoerd. Onlangs is er een nieuw toeristisch centrum geopend.

De vallei verkennen 

De Vallei der Koningen is de afgelopen twee eeuwen een belangrijk aandachtspunt geweest voor moderne Egyptische verkenningen. Voor die tijd was het al een toeristische trekpleister (vooral in de Romeinse tijd). Dit gebied illustreert de veranderingen in de studie van het oude Egypte, beginnend met de jacht op antieke voorwerpen en eindigend met de wetenschappelijke opgraving van de gehele Thebaanse Necropolis. Ondanks het hieronder beschreven onderzoek en de verkenningen, zijn slechts elf van de graven volledig gedocumenteerd. (tijdens uw ballonvaart in Luxor kunt u de hele vallei zien )

Op veel graven zijn graffititekeningen te zien die door oude toeristen zijn aangebracht. Jules Baillet heeft meer dan 2.100 graffiti-incidenten in het Grieks en Latijn gevonden, plus een kleiner aantal in het Fenicisch, Cypriotisch, Lycisch, Koptisch en andere talen. Het merendeel van de oude graffiti is terug te vinden in KV9, dat er iets minder dan duizend bevat. De vroegste positief gedateerde graffiti dateert uit 278 v.Chr.

In 1799 tekenden leden van Napoleons expeditie naar Egypte (met name Vivant Denon) kaarten en plattegronden van de bekende graven en noteerden voor het eerst de Westelijke Vallei (waar Prosper Jollois en Édouard de Villiers du Terrage het graf van Amenhotep III vonden, WV22). De Description de l’Égypte bevat twee delen (van de in totaal 24) over het gebied rond Thebe.

Toerisme in Kings Valley 

De meeste graven zijn niet toegankelijk voor het publiek (18 graven kunnen wel worden geopend, maar zelden tegelijkertijd). Bovendien sluiten ambtenaren soms graven die wel toegankelijk zijn vanwege restauratiewerkzaamheden. Vanwege het grote aantal bezoekers aan KV62 wordt er een aparte toegangsprijs voor het graf geheven.

In de Westvallei is er slechts één open graf, dat van Ay, en voor een bezoek aan dit graf is een apart kaartje nodig.[56][108] Rondleiders mogen geen lezingen meer geven in de graven. Van bezoekers wordt verwacht dat ze rustig en in één rij door de graven lopen. Hiermee wordt de tijd die men in de graven doorbrengt tot een minimum beperkt en wordt voorkomen dat de decoratie door grote groepen mensen wordt beschadigd.

In 1997 werden 58 toeristen en vier Egyptenaren in het nabijgelegen Deir el-Bahari afgeslacht door islamitische militanten van Al-Gama’a al-Islamiyya. Dit leidde tot een algemene daling van het toerisme in het gebied.

Op de meeste dagen van de week bezoeken gemiddeld 4.000 tot 5.000 toeristen de hoofdvallei. De Westvallei wordt veel minder bezocht, omdat er slechts één graf is dat open is voor publiek.